O sistema renina-angiotensina-aldosterona atua com a finalidade de reter sódio e água nos túbulos renais, além de fazer constrição nos vasos do nosso corpo. Ele é ativado quando há diminuição da quantidade de água que chega nos rins (percebido pelas células da mácula densa e do aparelho justaglomerular renal). Quando isso acontece, além da dilatação das arteríolas aferentes dos rins, ocorre a liberação de renina. A renina transforma o angiotensinogênio em angiotensina I. A enzima conversora da angiotensina (chamada de "ECA") converte a angiotensina I em angiotensina II. A angiotensina II faz com q ocorra constrição das arteríolas eferentes do rim e faz com que as taxas de filtração voltem a valores normais (ou próximos dele), além disso estimula a produção de aldosterona, que vai fazer com q haja maior reabsorção de água nos rins.