Um raio é uma descarga elétrica que se produz entre o contato de nuvens de chuva ou entre uma destas nuvens e a terra. A descarga é visível a olho nu, com trajetórias sinuosas e de ramificações irregulares às vezes com muitos quilômetros de distância até o solo. Ocorre tb uma onda sonora chamada trovão. O relâmpago é o clarão muito intenso e rápido proveniente de uma descarga elétrica entre duas nuvens ou uma nuvem e o solo durante uma trovoada. O relâmpago, produzido pelo raio, precede ou acompanha o trovão.