Geralmente as anomalias cromossômicas ocorrem devido a não disjunção de cromossomos durante a divisão celular. Outras vezes ocorrem anomalias que impedem a gestação e levam ao aborto espontâneo. Um dos motivos principais da preocupação com a idade materna avançada é que há um envelhecimento dos óvulos que pode levar a um aumento na possibilidade de ocorrer uma não disjunção cromossômica, aumentando o risco de alterações cromossômicas, como, por exemplo, a síndrome de Down .