Este tipo de raio inicia no chão, abaixo ou próximo de uma nuvem de tempestade e são chamados solo-nuvem. Eles também se classificam quanto ao sinal da carga líder que inicia uma descarga, podendo ser negativos ou positivos. Os raios solo-nuvem são raros, ocorrendo geralmente no topo de montanhas ou em estruturas altas (como torres e edifícios). Pra ocorrer um raio é necessário q ocorra uma troca de cargas elétricas. O solo é um bom condutor elétrico. A carga negativa na base da nuvem, entre 500 m e 1km de altura, repele os elétrons na superfície abaixo que se torna positiva. Ai ficamos com a seguinte situação: uma carga positiva no solo, separada por uma camada de ar de uma carga negativa na base da nuvem. À medida que a nuvem se desenvolve, vai aumentando a carga na base e o campo elétrico entre a base da nuvem e o solo vai ficando cada vez mais intenso. O crescimento do campo elétrico entre a nuvem e o solo pode provocar ionização do ar. O raio começa pela formação de um caminho de ar ionizado entre o solo e nuvem. Quando atinge uma altura em torno de 20 m, o campo torna-se suficientemente intenso para fazer surgir uma descarga elétrica. Então, ocorre a descarga principal, onde a ionização de propaga do solo pra base da nuvem, o raio.