A maioria dos peixes ósseos possui uma bexiga natatória, que se desenvolve a partir da parte anterior do tubo digestivo, ficando ou não, em comunicação com ele. A bexiga natatória e os pulmões dos vertebrados terrestres são órgãos homólogos (mesma função e mesma origem). Os vasos sagüineos que envolvem a bexiga natatória fazem passar gases, principalmente o oxigênio, pra dentro dela, e serve em geral com o órgão hidrostático pra ajustar o peso especifico do peixe ao da água em diferentes profundidades.